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Jun 04, 2023

Pais de adolescente autorizados a trabalhar em frigorífico são culpados de abuso infantil

Por Bill Kelly, produtor/repórter sênior Nebraska Public Media 5 de abril de 2023,

Por Bill Kelly, produtor/repórter sênior Nebraska Public Media

5 de abril de 2023, meio-dia ·

Os pais de uma criança de 14 anos de Grand Island admitiram durante audiências recentes que ajudaram a filha a conseguir um emprego que sabiam ser perigoso, limpando máquinas em frigoríficos.

O casal se declarou culpado no Tribunal do Condado de Hall de abuso infantil por violar as leis estaduais de trabalho infantil.

Sua mãe, que compareceu ao juiz do condado Alfred Corey na quarta-feira, ficará em prisão domiciliar por dois meses, seguidos por um ano de liberdade condicional supervisionada.

Em fevereiro, o padrasto da menina começou uma sentença de 30 dias na cadeia do condado de Hall.

Os nomes dos pais foram omitidos neste artigo para proteger a identidade da vítima.

O promotor do condado de Hall entrou com uma ação contra os pais em agosto de 2022. Os casos só recentemente vieram à tona.

Acusar indivíduos de abuso infantil vinculado a condições perigosas de trabalho parece bastante raro no estado. A mídia pública de Nebraska pediu ao sistema judicial do estado para pesquisar os registros do tribunal. Eles relataram apenas cinco casos nos últimos dez anos em que as acusações envolviam violações das leis de trabalho infantil. Os estatutos fazem parte da lei estadual desde 1907.

Dos 27 menores conhecidos envolvidos em trabalhos perigosos na JBS Beef em Grand Island, estes são os únicos pais ou responsáveis ​​acusados ​​de abuso infantil. A Packers Sanitation Inc. foi subcontratada pela JBS e é a empresa que contratou os adolescentes.

Durante a sentença do padrasto, o juiz do Tribunal do Condado de Hall, Arthur Wetzel, disse: "Há muita culpa em um caso dessa natureza".

O papel dos pais em conseguir um emprego perigoso para a filha em um matadouro chamou a atenção da polícia local há um ano. De acordo com os registros do tribunal, professores e funcionários de uma escola de ensino médio de Grand Island levantaram preocupações sobre o aluno adormecer durante o dia e faltar às aulas para tratar o que pareciam ser queimaduras químicas.

Uma investigação da Patrulha do Estado de Nebraska determinou que a mãe forneceu à fábrica documentos falsificados alegando que sua filha tinha 22 anos. Na época, ela tinha apenas 14 anos e três meses. De acordo com um relatório de pré-sentença citado no tribunal, os ganhos da menina permaneceram na posse de sua mãe.

A mãe recusou a oportunidade de explicar sua confissão de culpa durante a sentença. Seu advogado, Daniel Reeker, disse ao juiz que a mãe admitiu ter obtido as identidades falsas de sua filha. Ela também insistiu que a jovem queria um emprego.

"A filha queria trabalhar para comprar as coisas que queria", disse Reeker, explicando que seus pais achavam que a menina era apenas uma "adolescente típica" procurando ganhar algum dinheiro. Ele acrescentou que a mãe não estava culpando a menina por se colocar em uma situação perigosa. Ele disse que os pais permitiram que a menina ficasse com o dinheiro.

A promotora assistente do condado, Katherine Collins, disse ao juiz que temia que a mãe estivesse minimizando a gravidade do assunto e se perguntou se ela poderia continuar permitindo que a filha aceitasse trabalhos perigosos.

A menina foi levada até a fábrica da JBS pelo padrasto. Ela trabalhava das 23h às 5h, cinco a seis dias por semana, limpando as máquinas usadas para cortar carne antes de ir para a escola. No momento de sua sentença, o padrasto se recusou, por meio de um intérprete K'iche, a fazer uma declaração no tribunal. O juiz Wetzel disse ao padrasto: "Você aceita pouca ou nenhuma responsabilidade por seu envolvimento", mas reconheceu a história do homem, incluindo ser forçado a aceitar um emprego ainda na primeira série.

Ao exigir pena de prisão, o juiz emitiu uma sentença mais dura do que a recomendada pelo promotor do condado, que sugeriu apenas uma multa como punição.

O juiz Wetzel disse ao padrasto: "qualquer sentença diferente da que estou prestes a pronunciar depreciaria a gravidade do delito".

O juiz também observou a responsabilidade compartilhada do "elefante na sala". referindo-se à administração da JBS Beef, que "é a culpada por contratar uma empresa de limpeza como esta para conduzir seus negócios".