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Dec 24, 2023

Derramamento químico em reserva da Nicarágua levanta questões sobre regulamentação de mineração industrial

Um recente derramamento químico em uma reserva protegida no norte da Nicarágua está aumentando

Um recente derramamento químico em uma reserva protegida no norte da Nicarágua está levantando preocupações sobre a contaminação de vários ecossistemas fluviais e as consequências para a saúde pública de milhares de indígenas que vivem nas proximidades.

No início deste mês, produtos químicos que se acredita serem cianeto vazaram de uma usina de processamento administrada pela mineradora de ouro colombiana Hemco em Bonanza, uma cidade localizada dentro de uma região autônoma controlada por vários grupos indígenas. A usina também fica dentro da zona tampão da Reserva da Biosfera de Bosawás, a maior área protegida do país.

Embora um comunicado da Hemco diga que o derramamento foi tratado imediatamente, líderes comunitários relataram poluição nos rios Kukalaya e Tungki, onde os moradores que lavavam roupas reclamaram de coceira após entrar em contato com a água.

As comunidades indígenas lutam há anos com a escassez de água devido às mudanças climáticas e à contaminação das operações de mineração, tanto industriais quanto artesanais. Apesar de os rios serem algumas das únicas fontes de água limpa, os líderes publicaram um comunicado pedindo às pessoas que evitem tomar banho, beber, lavar roupa ou dar água ao gado durante o próximo mês.

"Entendemos muito claramente que os direitos dos povos indígenas estão sendo violados aqui", disse um líder da comunidade indígena, que preferiu permanecer anônimo devido a questões de segurança no país, à Mongabay.

Ele disse que derramamentos químicos anteriores provenientes de operações de mineração industrial deixaram peixes mortos nas margens dos rios. E enquanto o governo realiza testes na água antes de liberá-la para consumo humano, os moradores temem que os testes sejam distorcidos para evitar a paralisação da produção de mineração.

"Esta empresa é como um monstro", disse ele. "Quando quer destruir, destrói."

A Hemco disse que está avaliando a situação e suas causas. A empresa não respondeu a um pedido de comentário para esta história. O Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais e o Ministério de Energia e Minas também não responderam a um pedido de comentário.

Líderes comunitários disseram que querem mais transparência da empresa e do governo. "Precisamos saber as dimensões do vazamento, para onde está indo... Até agora, eles não divulgaram essa informação", disse Amaru Ruiz Alemán, presidente da organização ambientalista Fundación del Río.

A Reserva da Biosfera Bosawás, de 2 milhões de hectares (4,9 milhões de acres), faz fronteira com a Zona Autônoma da Costa Norte do Caribe (RANN), uma jurisdição constitucionalmente mandatada governada por grupos indígenas como Mayangna e Miskito e lar de florestas tropicais que estão sob ameaça crescente ao longo das últimas décadas.

Mongabay relatou desmatamento generalizado na área impulsionado pela pecuária, extração ilegal de madeira e mineração artesanal. Os invasores de terras não indígenas, conhecidos localmente como colonos, têm sido os grandes responsáveis ​​por essas atividades, que tiveram um impacto notável na saúde dos rios.

Mas o país também concedeu inúmeras concessões de mineração industrial a empresas transnacionais na zona tampão de Bosawás, totalizando cerca de 900.000 hectares (2,2 milhões de acres) de terra apenas nos últimos anos, de acordo com o Oakland Institute, um think tank.

"As pessoas tendem a se concentrar nos colonos e na violência dos colonos, mas após a privatização política das minas em 1994, foram as corporações transnacionais que ganharam o controle das vastas concessões de mineração na Nicarágua", disse Anuradha Mittal, diretora executiva do Oakland Institute. .

Embora o país tenha leis para regulamentar o setor, o governo fecha os olhos para questões ambientais e de direitos humanos, segundo o think tank.

“As comunidades indígenas enfrentam uma ameaça de duelo. Primeiro os colonos os estavam deslocando para fazer mineração, mas o segundo são as corporações mineradoras multinacionais que ameaçam desalojá-los e envenenar o meio ambiente”, disse Mittal.