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Jun 12, 2023

500.000 galões de esgoto bruto derramados da estação de tratamento de Clearwater

Meio milhão de galões de esgoto bruto - o suficiente para encher a maior parte de um

Meio milhão de galões de esgoto bruto - o suficiente para encher a maior parte de uma piscina olímpica - vazaram de uma estação de tratamento de águas residuais de Clearwater na noite de terça-feira, depois que uma falha desligou as bombas de água da instalação.

Um painel de comunicação que controla as bombas na planta da Marshall Street "funcionou mal" e fez com que cerca de 500.000 galões de águas residuais não tratadas fossem despejados de um bueiro nos arredores da estação de tratamento, de acordo com Richard Gardner, diretor de serviços públicos da cidade de Clearwater.

Parte desse esgoto se derramou no solo e o restante foi despejado em um esgoto que leva diretamente a Stevenson Creek, disse Gardner. Ainda não está claro quanto esgoto bruto foi despejado na hidrovia.

Stevenson Creek serpenteia por mais de 3 milhas através de uma área populosa cercada por casas e parques. O riacho deságua em Clearwater Harbor e faz parte da bacia hidrográfica de St. Joseph Sound, de acordo com o Pinellas County Water Atlas.

"É um vazamento que estamos levando a sério e estamos monitorando Stevenson Creek para ver se teve algum efeito", disse Gardner em entrevista. Isso inclui coletar amostras da qualidade da água a montante e a jusante do derramamento para medir os níveis de bactérias. Os resultados dos testes ainda estão pendentes, disse Gardner.

A estação de tratamento bombeia cerca de 6 milhões de galões por dia, o que significa que o derramamento representa cerca de 8% da quantidade diária de esgoto total tratado.

“É uma gota no balde para a quantidade que tratamos todos os dias, mas ainda estamos levando isso a sério para garantir que isso não aconteça novamente”, disse Gardner.

Uma equipe de limpeza só conseguiu capturar cerca de 5.500 galões de esgoto, de acordo com um aviso de poluição que a instalação apresentou ao Departamento de Proteção Ambiental da Flórida. Eles usaram um caminhão-bomba com um aspirador acoplado para sugar o esgoto que despejava no chão.

Os limpadores também cobriram o lodo com cal, que é conhecido por interromper o crescimento de patógenos e ajudar com o cheiro. Placas alertando sobre o vazamento foram colocadas perto do riacho, de acordo com o aviso de poluição.

Em uma declaração ao Times, a deputada americana Anna Paulina Luna disse que estava "consternada ao saber do enorme vazamento de esgoto em meu distrito de uma estação de tratamento de resíduos de Clearwater".

“Isso é obviamente extremamente preocupante para todos os residentes do condado de Pinellas e meu escritório trabalhará com as autoridades locais para garantir que mais informações se tornem públicas e que os esforços de limpeza sejam auxiliados de forma rápida e eficiente”, disse ela.

O vazamento durou cerca de duas horas na noite de terça-feira, começando logo após as 18h e terminando por volta das 20h, segundo o comunicado.

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O equipamento de comunicação que falhou foi projetado para dizer às bombas quando acelerar ou desacelerar com base na quantidade de esgoto bruto que passa pela usina, disse Gardner. O painel apresentou defeito duas vezes ao longo do incidente.

"Pensamos que o tínhamos de volta ao serviço, mas durante uma segunda falha percebemos que precisávamos de um segundo reparo", disse Gardner.

O bueiro onde o esgoto foi derramado fica na esquina da Russell Street com a Holt Avenue, de acordo com o relatório. Está situado entre o Phillip Jones Park, ao norte, e a Clearwater Intermediate School, ao sul. Os reguladores ambientais estaduais consideram Stevenson Creek um corpo d'água "prejudicado", o que significa que não atende aos padrões de qualidade da água.

A estação de tratamento de Clearwater sofreu derramamentos no passado: em 2016, por exemplo, a enchente do furacão Hermine de categoria 1 inundou a estação de Marshall Street e causou uma falha mecânica. Os 29 milhões de galões resultantes de uma mistura de água da chuva e esgoto foram despejados em Clearwater Harbor e outros 3 milhões de galões foram despejados em Old Tampa Bay.

Vários derramamentos de águas residuais afetaram as vias navegáveis ​​em toda a região de Tampa Bay nos últimos meses.

Em janeiro, cerca de 630.000 galões de esgoto bruto foram despejados no rio Hillsborough depois que a Tampa Electric cortou a energia da estação de esgoto de um apartamento. Um mês depois, esgoto suficiente para encher quase 200 banheiras foi despejado em John's Pass depois que uma pá foi deixada em um bueiro. E no mês passado, 45.000 galões de água recuperada foram despejados na Baía de Boca Ciega depois que um empreiteiro da Duke Energy atingiu um cano durante a construção.