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Dec 31, 2023

USACE reverte o curso novamente para usar Masonboro Inlet para dragagem WB sob exceção de emergência

PRAIA DE WRIGHTSVILLE — O plano para estabilizar a costa da praia de Wrightsville foi

PRAIA DE WRIGHTSVILLE — O plano para estabilizar a costa em Wrightsville Beach completou um ciclo; o Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos retornará a Masonboro Inlet para a restauração da praia neste inverno, não mais usando um local offshore.

Na semana passada, a USACE, a agência federal que organiza projetos de dragagem para cidades litorâneas locais, decidiu usar uma exceção de emergência à Lei de Recursos da Barreira Costeira. Conforme interpretado pelo governo do presidente Joe Biden em 2021, a lei impede que dólares federais sejam usados ​​para retirar areia da enseada para realimentação da praia - exceto quando vidas, terras ou propriedades estiverem sendo ameaçadas adjacentes à enseada.

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"Sempre foi uma emergência", disse o porta-voz do USACE Wilmington District, David Connolly.

No ano passado, o administrador da cidade, Tim Owens, relatou que a maior parte da berma da praia havia desaparecido, limitando o espaço disponível para os banhistas, que estavam se aproximando das dunas. Os veículos de emergência têm dificuldade em atravessar a areia fofa, e a cidade já restringiu o acesso ao mínimo no verão passado, eliminando os caminhões de lixo.

Sem mais areia, a situação continua a piorar.

Wrightsville Beach não é realimentada desde 2018, com a próxima realimentação programada planejada para 2022 - perdida devido à reinterpretação e busca prolongada por um novo local de empréstimo.

O Port City Daily perguntou a Connolly por que o USACE não decretou a exceção de emergência antes; ele disse que a agência pensou que a melhor maneira de proceder era evitar completamente a zona CBRA.

O USACE localizou um banco de areia na costa de Wrightsville Beach em julho de 2022 para usar em seu lugar. O local vem com alguma bagagem, ou seja, milhares de pneus espalhados por um recife de peixes artificial dos anos 1970 que as dragas teriam que evitar. Se fossem apanhados na draga, vomitariam na praia entre o resto da areia.

Depois de reavaliar a logística, o USACE mudou de rumo e decidiu que a maneira mais eficiente de obter areia na praia era abrir mão do local offshore para a exceção de emergência.

Connolly não forneceu mais detalhes sobre o processo de tomada de decisão.

O USACE usará dezenas de milhões de seu fundo de controle de inundações e emergências costeiras, para o qual Wrightsville Beach se qualificou após o furacão Florence em 2018.

Em janeiro, o deputado do 7º distrito congressional da Carolina do Norte, David Rouzer, introduziu uma legislação criando uma isenção específica para a restrição de fundos federais do CBRA. Ele afirma que a regra não se aplica a recursos para um empréstimo localizado dentro do sistema se estiver em uso por mais de 15 anos.

Wrightsville Beach usa Masonboro Inlet há 57 anos.

Se aprovado, Wrightsville Beach - junto com Carolina Beach, que usa a enseada de Carolina Beach - poderá voltar a usar uma enseada adjacente para projetos de areia.

Ambos os comissários do Condado de New Hanover e o Conselho Municipal de Wilmington aprovaram suas próprias resoluções em apoio à proposta em março.

Em 10 de maio, o prefeito de Wrightsville Beach, Daryll Mills, juntou-se a Rouzer em uma audiência legislativa para a resolução, HR 524, no Subcomitê de Recursos Naturais da Câmara sobre Água, Vida Selvagem e Pesca para falar a favor.

"Se a praia de Wrightsville sofrer mais uma grande tempestade, a devastação da propriedade pode ser catastrófica, custando aos contribuintes, bem como ao programa de seguro nacional contra inundações, significativamente mais", disse Rouzer durante a audiência.

"A recente interpretação do CBRA, que nos proíbe de usar Masonboro Inlet, é parte de uma ampla abordagem 'você não pode fazer isso'", disse Mills. “Reconheço que em alguns lugares isso pode ser apropriado, mas temos mais de 50 anos de atividade ativa e contínua que mostra que esse não é o nosso caso”.

A menos que o HR 524 seja aprovado, o USACE pode precisar retornar ao local offshore para sua próxima dragagem programada daqui a quatro anos. Até então, o órgão informou que não pretende finalizar a avaliação ambiental do local, necessária para avançar no futuro.