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Dec 29, 2023

Minas de ouro de Mianmar destruindo o meio ambiente e vidas

O agricultor Sai Win, de 50 anos, da etnia Shan, disse que não consegue mais dormir durante

O agricultor de 50 anos da etnia Shan, Sai Win, disse que não consegue mais dormir durante as fortes chuvas, cujo som traz de volta memórias terríveis de enchentes destruindo sua casa e terras agrícolas em sua aldeia de Na Hai Long, no leste do estado de Shan.

A comunidade está localizada a jusante dos locais de mineração nas colinas de Loi Kham, no município de Tachileik, onde houve um aumento na mineração de ouro desde o golpe de 2021 em Mianmar.

Desde que uma dezena de empresas de mineração de ouro começaram a operar na área em 2007, a população local tem sido cada vez mais forçada a lidar com enchentes, sedimentos tóxicos e águas poluídas causadas pelas atividades da indústria extrativa na região.

De acordo com a Shan Human Rights Foundation (SHRF), pelo menos 20 licenças de mineração de ouro para a área foram concedidas a empresas durante esse período, várias das quais ligadas a militares. O município é o lar das minorias étnicas Shan, Lahu e Akha.

As florestas nas colinas de Loi Kham foram arrancadas para dar lugar à mineração de ouro em grande escala, causando enorme erosão do solo e enviando lama pelo córrego Nam Kham para a aldeia de Sai Win a cada estação chuvosa.

"Os garimpeiros descarregaram resíduos da mineração no córrego Nam Kham. Quando a água do riacho subiu, descarregaram os resíduos em nossas fazendas", disse Sai Win.

A última temporada de monções foi uma das piores, já que Mianmar, juntamente com outras nações do Sudeste Asiático, experimentou chuvas excepcionalmente intensas. Em agosto, uma enchente engoliu um terço da casa de Sai Win; ele já havia perdido dois terços de suas terras agrícolas em enchentes anteriores e não conseguiu plantar nenhuma plantação devido à espessa camada de sedimento seco que agora cobre o solo, tornando-o infértil.

Desde que perdeu a renda da agricultura, ele luta para alimentar seus quatro filhos, lembrando que também não pode mais pescar no córrego Nam Kham porque sua água foi contaminada por cianeto, que é usado no processo de extração de ouro .

Nang Mu, uma mulher de 42 anos com duas filhas, foi uma das 20 pessoas que perderam sua casa em outra área inundada em outubro. Desde então, sua família foi forçada a viver em uma barraca improvisada no quintal de um parente.

“Morar na casa de outra pessoa é difícil para as mulheres, principalmente para minhas filhas adolescentes. Embora meus filhos estejam fisicamente seguros, eles não se sentem à vontade, como se estivessem hospedados em nossa própria casa”, explica.

Eles não podem buscar água limpa em córregos ou poços, que foram contaminados pela lama. Eles agora compram água engarrafada e usam água barrenta para cozinhar e lavar.

"Não quero usar água suja para tomar banho. Isso me dá coceira", disse a filha de Nang Mu, Khu Khu, que não pode continuar a estudar desde a enchente.

Surto de mineração

As atividades de mineração aumentaram em Tachileik desde o golpe militar em fevereiro de 2021, com muitas licenças aceleradas para novos projetos concedidas a empresas ligadas aos militares. Grupos ambientais e de direitos humanos locais especularam que os militares estão atrás de dinheiro rápido para se sustentar durante uma crise econômica em espiral.

A SHRF informou no início deste ano que 13 novas licenças de mineração no vilarejo de Mong Len de Tachileik - onde Na Hai Long está localizado - foram alocadas para oito empresas em meados de 2020, com mais sete concedidas a cinco empresas em 2021. Cada licença é para 20 -acre por um período de até 11 anos.

Muitas dessas empresas têm laços com ex-membros do Comando Regional do Triângulo (TRC) do exército de Mianmar, com sede em Kengtung, no leste do estado de Shan.

Isso inclui a Mayflower Mining Enterprises, criada por Kyaw Win - descrita pelo SHRF como um "infame amigo militar" - e a Lwe Kham Lone Mining, dirigida pelo filho do ex-comandante do TRC Maj-Gen Kyaw Phyo até 2018.

A Aung Woon Nay Co Ltd, que recebeu duas licenças, é chefiada pelo ex-oficial do estado-maior do TRC, tenente-coronel Zaw Htun Myint, de acordo com o relatório do SHRF.