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Mar 31, 2023

História da Holanda: Ray Nies assume o negócio de ferragens da família

A história da semana passada foi sobre Jan Nies, o fundador da Nies Hardware. Essa semana

A história da semana passada foi sobre Jan Nies, o fundador da Nies Hardware. Esta semana, a história é sobre seu filho, Ray, o eventual proprietário, e Nies Hill.

Ray Nies casou-se com Angeline Horning. Ele a conheceu quando ela estava a caminho do Hope College e parou em frente à loja de ferragens de seu pai na Eighth Street para colocar ar nos pneus de sua bicicleta. Quando Ray notou sua beleza, ele saiu para ajudá-la; quando experimentou a personalidade dela, quis passar mais tempo com ela.

Juntos, eles faziam viagens em suas bicicletas. Um ano depois, em 1901, eles se casaram e se mudaram para 35 E. Ninth Street. Juntos, eles tiveram sete filhos, um dos quais morreu na infância.

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A mãe de Ray, Johanna, morreu em 1910. Em 1914, Ray comprou o negócio de ferragens de seu pai. Naquela época, o negócio cobria duas vitrines na 43-45 E. Eighth St. Então, outra tragédia aconteceu: um jovem médico, dirigindo impacientemente uma "carruagem sem cavalos", atingiu e matou o filho de três anos de Ray e Angeline, Jan. .

Ray e Angeline decidiram se afastar do tráfego do centro da cidade, para uma casa desocupada do outro lado de um pântano em uma colina ao sul da cidade, na 577 Michigan Ave.

Segundo Ray, alguns moradores da comunidade questionaram a decisão de comprar a casa, que tinha um histórico. Uma família da Nova Inglaterra havia se estabelecido na Holanda, e um dos filhos, ao se casar, construiu a casa. Anos depois, um assaltante matou o genro em uma briga; então, quando a economia entrou em uma recessão severa - possivelmente durante os "Cleveland Hard Times" de 1893-1897, e seus devedores não conseguiram pagá-lo, ele perdeu a cabeça.

O próximo ocupante era a família de um milionário da mineração ocidental. Comprou a casa e os terrenos circundantes, reformou e ampliou a casa e plantou árvores frutíferas — macieiras, damasqueiros, cerejeiras, pessegueiros e pereiras — e uvas. Ele chamou sua nova propriedade de "The Elms". Então, possivelmente durante o Pânico de 1907, ele perdeu sua fortuna, o que o obrigou a vender a propriedade e sua família a se mudar.

De acordo com Ray, as próximas pessoas a morar lá foram um ministro aposentado e sua esposa, que, com o dinheiro da herança da esposa, puderam comprar a casa por uma pechincha. Mas um dia, seus filhos foram caçar patos em um lago próximo e o barco virou. Os dois filhos morreram afogados e a esposa do ministro morreu de tristeza. O ministro, agora sozinho, deixou a Holanda para morar com outro filho na Califórnia.

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Isso deixou a casa vazia até 1919, quando Ray, Angeline e sua família se mudaram. O pai de Ray, Jan, morreu em 1920. Mesmo assim, a família Nies permaneceu.

Ray agora tinha que administrar o negócio de ferragens e cuidar de um gramado de dois acres, além da grande casa. Para cortar a grama, ele empregou uma vaca. Mas Angelina não gostou da aparência de uma vaca no jardim da frente de sua casa. A primeira ideia de Ray foi colocar chifres de veado na vaca, mas sabia que essa ideia era impraticável e não a agradaria.

Sua próxima ideia foi contratar um fazendeiro com uma máquina de cortar grama, mas como o gramado ficava em uma colina e cheio de árvores, ele sabia que essa segunda solução também não funcionaria. Então, sua terceira ideia foi contratar três ovelhas, um carneiro e duas ovelhas para fazer companhia ao carneiro. Isso funcionou até que eles escapassem continuamente e se dirigissem ao centro da cidade e aos vizinhos em busca de comida.

Frustrado, Ray comprou um cortador de grama mecânico, que consumiu seu tempo e dinheiro, algo que ele estava tentando evitar.

Angelina morreu em 1937.

Em 1947, Ray vendeu seu negócio de ferragens para seus filhos: William e James. De 1954 a 1996, William desenvolveu e depois foi proprietário da Nies LP Gas. James administrou a loja de ferragens até 1964, quando fechou.

Hoje, o prédio abriga The Seasoned Home e Crust 54. Ray morreu em 1950, William em 2014. Em 1993, o Holland Hospital destruiu a casa em Nies Hill, mas não antes de Elinor Burns, em sua série "Memory of Holland", imortalizou-o em uma pintura em aquarela.